Planter une haie au Québec : distance de plantation, arrosage et entretien

Dans cet article, nous abordons les principales étapes de la réussite de la plantation d'une haie : le calcul du nombre de plants, la distance de plantation, la préparation du sol, l'arrosage, le paillage, le contrôle des mauvaises herbes ainsi que les soins à apporter durant les deux premières saisons de croissance.

Bien planifier votre haie avant la plantation

Choisir l'espèce arbustive

Prenez le temps d'établir vos besoins. Ils vous guideront vers l'arbuste qui convient le mieux à votre situation.

Si vous avez déjà choisi les arbustes qui composeront votre haie, vous avez franchi la première étape. Si ce n'est pas encore fait, nous vous invitons à consulter notre article Les meilleurs arbustes pour les haies au Québec dans lequel nous vous proposons des espèces adaptées pour différentes conditions.

Choisir le format des plants

Vous avez choisi l'espèce qu'il vous faut? C'est maintenant le temps de magasiner. Peu importe votre fournisseur de végétaux, nous vous suggérons fortement de choisir de jeunes sujets. 

En effet, les jeunes arbustes vendus en petit format (1 gallon et moins) développent généralement un système racinaire plus équilibré, s'établissent rapidement et permettent d'obtenir, à long terme, une haie plus uniforme. En prime, et c'est non négligeable, vous ferez de grandes économies sur les coûts de votre projet.

Déterminer la longueur de votre haie

Prenez le temps de mesurer précisément l'emplacement de votre future haie.

Une simple corde tendue entre deux piquets permet d'obtenir une ligne droite et facilite le calcul du nombre de plants. Si vous souhaitez créer une haie sinueuse, privilégiez des courbes douces plutôt que des virages serrés, qui compliquent la plantation et donnent souvent un résultat moins harmonieux.

Pensez également à laisser un dégagement suffisant près des entrées, des clôtures, des bâtiments ou des autres aménagements. Enfin, gardez en tête la largeur que vos arbustes atteindront à maturité. Une haie qui dispose de l'espace nécessaire conservera un port plus naturel, demandera moins de taille et restera en santé pendant de nombreuses années.

Quelle distance laisser entre les arbustes d'une haie?

L'espacement entre les arbustes influence directement la densité, l'apparence et la longévité de votre future haie. Il dépend principalement du type de haie souhaité, de la largeur à maturité des arbustes et de l'effet recherché. Notez qu’une haie basse est généralement plantée plus densément qu'une grande haie d'intimité.

La largeur à maturité est indiquée sur l'étiquette du plant ou dans sa fiche descriptive. En règle générale, un espacement correspondant à 50 à 75 % de la largeur adulte permet d'obtenir une haie dense tout en laissant suffisamment d'espace aux arbustes pour bien se développer.

Tableau : Distances de plantation recommandées selon la largeur adulte des arbustes et le type de haie

Comment calculer le nombre d'arbustes nécessaires?

Une fois la longueur de votre haie mesurée et l'espacement déterminé, il suffit d'utiliser la formule suivante :

Exemple:  Votre haie de Cotonéaster de Pékin mesure 20 mètres. Vous choisissez un espacement de 90 cm (0,9 m) entre les arbustes. Alors vous achèterez 22 plants. (20 m ÷ 0,9 m = 22 plants) 

Photo: Haie de cotonéaster en automne

Préparer le sol avant de planter une haie

Avant de planter, éliminez les mauvaises herbes, le gazon et toute autre végétation sur la bande où sera implantée la haie afin de réduire la compétition pour l'eau, la lumière et les éléments nutritifs.

Que vous choisissiez de creuser des trous individuels ou une tranchée continue, l'objectif est le même : offrir aux racines un sol bien ameubli pour favoriser leur établissement. Pour la plupart des haies résidentielles, des trous individuels conviennent parfaitement et demandent généralement moins de travail. Si le sol est particulièrement compacté ou si vous réalisez un projet de grande envergure avec de la machinerie, une tranchée peut toutefois faciliter la préparation du terrain.

Profitez-en pour ameublir le sol au fond et sur les côtés de chaque trou de plantation. Les jeunes racines pourront ainsi s'étendre plus facilement dans le sol environnant. Si le sol est très argileux ou très sableux, un léger apport de matière organique peut également en améliorer la structure.

Enfin, évitez d'incorporer de grandes quantités de terreau, de compost ou d'engrais dans le trou de plantation. Un contraste trop important entre le sol de plantation et le sol naturel peut nuire au développement des racines. Dans la plupart des cas, un sol bien ameubli et légèrement enrichi de matière organique constitue la meilleure base pour une haie durable.

Comment planter les arbustes d'une haie

Les principes de plantation sont les mêmes que pour un arbre ou un arbuste planté individuellement.

Pour connaître toutes les étapes en détail, consultez notre guide Comment planter un arbre ou un arbuste.

Arrosage d'une haie nouvellement plantée

L'arrosage est sans doute le facteur qui influence le plus la réussite d'une nouvelle haie. Même les arbustes les plus rustiques ont besoin d'un apport régulier en eau le temps que leurs racines explorent le sol environnant. Cette période d'établissement dure généralement deux saisons de croissance.

L'objectif n'est pas d'arroser tous les jours, mais plutôt d'effectuer des arrosages abondants qui humidifient le sol en profondeur. Cette approche encourage les racines à descendre plutôt qu'à demeurer près de la surface, où elles sont plus sensibles à la sécheresse.

La fréquence d'arrosage varie selon plusieurs facteurs : les précipitations, la température, le type de sol et l'exposition au soleil. Un sol sableux s'assèche plus rapidement qu'un sol argileux, tandis qu'une haie plantée en plein soleil demandera généralement plus d'eau qu'une haie située à la mi-ombre.

Arroser à la main

Pour les petites haies, un arrosage manuel est souvent suffisant. Arrosez lentement au pied des arbustes afin de permettre à l'eau de pénétrer profondément dans le sol plutôt que de ruisseler en surface.

Avant d'arroser de nouveau, vérifiez l'humidité du sol en enfonçant votre doigt ou une petite pelle sur quelques centimètres. Si le sol est encore humide, il est préférable d'attendre.

Installer un système d'irrigation goutte à goutte

Pour les longues haies, un système d'irrigation goutte à goutte ou un tuyau suintant représente un excellent investissement. Il apporte l'eau directement aux racines, réduit les pertes par évaporation et assure un arrosage uniforme sur toute la longueur de la haie.

En plus d'économiser l'eau, ce type de système demande très peu d'entretien et simplifie considérablement l'arrosage pendant les périodes de sécheresse ou lors des absences prolongées.

Le paillage est-il nécessaire ?

Le paillage est l'un des meilleurs alliés d'une nouvelle haie. En plus de conserver l'humidité du sol, il limite la croissance des mauvaises herbes, réduit les écarts de température et protège les racines contre les périodes de chaleur et de sécheresse.

Les paillis organiques, comme les copeaux de bois, le bois raméal fragmenté (BRF) ou les feuilles déchiquetées, se décomposent progressivement et enrichissent le sol en matière organique.

Une épaisseur de 7 à 10 cm (3 à 4 po) est généralement recommandée. Veillez toutefois à laisser un espace de quelques centimètres autour des tiges afin d'éviter une accumulation d'humidité qui pourrait favoriser certaines maladies.

Désherber la haie pendant les deux premières années

Les jeunes arbustes sont particulièrement sensibles à la compétition exercée par le gazon et les mauvaises herbes. Ceux-ci puisent dans les mêmes réserves d'eau et d'éléments nutritifs, ce qui peut ralentir considérablement la croissance de la haie.

Maintenez une bande exempte de végétation de chaque côté des arbustes, surtout durant les deux premières saisons. Le paillis contribuera grandement à limiter l'apparition des mauvaises herbes, mais un désherbage occasionnel demeurera parfois nécessaire.

Entretien de la haie durant la première saison

La première année est consacrée à l'établissement des racines. Un suivi régulier permettra aux arbustes de bien s'implanter et favorisera une croissance uniforme.

Durant cette période, portez une attention particulière aux éléments suivants :

• Vérifier l'humidité du sol et arroser au besoin.
• Maintenir le paillis en place et compléter son épaisseur si nécessaire.
• Éliminer les mauvaises herbes qui percent le paillis.
• Surveiller la présence d'insectes ou de maladies.
• Retirer les branches mortes, cassées ou endommagées.
• Protéger les jeunes arbustes contre les dommages causés par les chevreuils ou les rongeurs, lorsque nécessaire.

Dans la plupart des cas, il n'est pas nécessaire de fertiliser une nouvelle haie la première année. Les arbustes consacrent d'abord leur énergie au développement de leur système racinaire.

Entretien de la haie durant la deuxième saison

À partir de la deuxième année, les arbustes deviennent progressivement plus autonomes, mais quelques interventions demeurent importantes.

Continuez à arroser lors des périodes de sécheresse prolongée, renouvelez le paillis si son épaisseur a diminué et poursuivez le contrôle des mauvaises herbes.

C'est également le bon moment pour effectuer une première taille de formation, si l'espèce s'y prête. Une taille légère stimule la ramification et favorise une haie plus dense dès la base. Évitez toutefois les tailles sévères, qui pourraient ralentir la croissance des jeunes arbustes.

Les erreurs les plus fréquentes lors de la plantation d'une haie

Même avec des arbustes bien adaptés, certaines erreurs peuvent compromettre la réussite d'une haie.

Les plus fréquentes sont :

• Planter les arbustes trop près les uns des autres.
• Négliger la préparation du sol.
• Arroser trop peu… ou trop souvent.
• Oublier d'installer un paillis.
• Laisser le gazon pousser jusqu'au pied des arbustes.
• Fertiliser abondamment dès la plantation.
• Négliger les jeunes arbustes pendant les périodes de sécheresse.

La plupart de ces problèmes sont faciles à éviter avec une bonne planification et quelques soins réguliers durant les deux premières années.

Foire aux questions sur la plantation d'une haie

À quelle période planter une haie au Québec?

Le printemps et le début de l'automne sont les périodes idéales pour planter une haie. Les températures plus fraîches et les précipitations plus fréquentes favorisent l'enracinement. Les arbustes cultivés en contenant peuvent toutefois être plantés tout au long de la saison de croissance, à condition d'être arrosés adéquatement.

Peut-on planter une haie en été?

Oui. Les arbustes cultivés en contenant peuvent être plantés durant l'été. Il faut toutefois prévoir un arrosage plus soutenu et appliquer un paillis afin de conserver l'humidité du sol. Lorsque possible, privilégiez la plantation tôt le matin ou en fin de journée.

Combien de temps faut-il arroser une nouvelle haie?

Les deux premières saisons sont les plus importantes. Arrosez abondamment, mais moins fréquemment, afin d'encourager le développement de racines profondes. La fréquence dépendra de la météo, du type de sol et des précipitations.

Faut-il fertiliser une haie la première année après la plantation?

Après la plantation, il n'est pas nécessaire de fertiliser la première année, dans la majorité des cas. Un sol bien préparé, un paillage adéquat et un arrosage régulier sont généralement suffisants. Les besoins en fertilisation pourront être évalués au cours des années suivantes.

Quand tailler une jeune haie?

Une taille importante est rarement nécessaire la première année. Dès la deuxième saison, une légère taille de formation permet souvent d'obtenir une haie plus dense et mieux équilibrée. Les branches mortes ou endommagées peuvent toutefois être retirées en tout temps.

Article rédigé par Suzanne Simard rédactrice spécialisée en horticulture et diplômée comme technologue en horticulture et par Audrey Rondeau, Biol., M. Env. et Directrice production et développement, Pépinière Vert Forêt; avec le soutien rédactionnel de l'IA.