Traditionnellement au Québec, à la fin de l’été, lorsque les premiers matins brumeux arrivent, que les enfants ont fait leur rentrée scolaire, que les feuilles commencent à afficher leurs teintes de jaune et de rouge, c’est le signal pour que nous commencions à nous préparer pour la saison froide. Tout naturellement, nous procédons aux dernières récoltes, arrachons les plantes du potager, nettoyons nos plates-bandes, raclons les feuilles tout en ayant le cœur nostalgique d’une saison estivale qui a passé trop vite. Mais saviez-vous que le plaisir de la culture et de la plantation pourrait se prolonger encore? Voyons dans cet article pourquoi l’automne est une fenêtre de plantation exceptionnelle pour vos végétaux et comment vous pouvez adapter vos techniques de plantation à cette saison.
Jusqu’à quand peut-on planter en automne au Québec?
Il est possible de faire de belles plantations de végétaux rustiques en automne. Vous pouvez le faire tant que le sol n’est pas gelé. Cette date dépend donc de la région où vous habitez. Par exemple, dans la région montréalaise, cela signifie que vous pouvez continuer vos aménagements jusqu’à la fin octobre. Cette période peut même s’étendre parfois jusqu’au début de novembre, lorsque la température est clémente.
Idéalement, vous planterez 4 à 6 semaines avant la date de gel profond du sol, car cela permettra aux végétaux de faire de nouvelles racines qui seront en fonction au printemps suivant.
Les avantages des plantations automnales au Québec
Pour vous convaincre que vous pouvez étendre vos activités de plantation, voici les principaux avantages que cela représente pour les plantes, mais aussi pour les consommateurs.
Conditions climatiques favorables à l’enracinement
- Les températures ambiantes étant plus fraîches, l’évaporation est plus faible, ce qui réduit le stress des plantes.
- En automne, le sol est encore chaud et il est généralement plus humide qu’en été. Ces conditions favorisent l’enracinement des plantes qui peut se poursuivre tard en saison, tant que la température du sol est supérieure à 9 °C.
Période de dormance imminente
- La croissance des tiges et des feuilles étant au ralenti, la plante peut mieux diriger son énergie vers le développement de racines.
Moins de pression des parasites
- Les insectes nuisibles et les maladies sont moins actifs à l'automne.
- Il y a peu ou pas de compétition avec les mauvaises herbes.
Disponibilité de choix en pépinière
- Plusieurs pépinières font de belles promotions en automne. Pour plusieurs espèces de végétaux, le choix est alors tout aussi diversifié qu’au printemps.
- Vous pouvez magasiner tranquillement, en dehors de la cohue printanière.
Les étapes d'une plantation automnale réussie
À quelques détails près, vous pouvez planter vos végétaux de la même façon qu’au printemps. Il s’agit de suivre quelques éléments de base. À cet effet, nous vous référons à notre article complet qui explique comment procéder à la plantation des arbustes et des arbres.
Pour l’automne, vous mettrez l’accent sur les points suivants :
Choisir les bonnes espèces
- La plupart des espèces s’adaptent très bien à une plantation automnale au Québec. Par exemple : l’érable rouge, l’épinette blanche, le micocoulier occidental, le bouleau à papier, les cèdres et bien d’autres.
- Il n’est pas conseillé de planter en automne les espèces les moins rustiques de votre région. Celles-ci devraient plutôt être plantées au printemps, car elles bénéficieront d’une saison complète d’implantation avant de vivre leur premier hiver.
- Certaines plantes au feuillage persistant comme les rhododendrons devraient plutôt être plantées au printemps.
Préparer le sol
- Amendez le sol. L’ajout de compost peut être adéquat pour améliorer la structure des sols et apporter des éléments nutritifs qui soutiendront la bonne croissance subséquente de plantes.
- Assurez-vous que le drainage du sol assure un niveau d’humidité approprié pour les végétaux que vous désirez implanter. Il est important que les racines se plaisent dans leur nouveau milieu pour qu’elles puissent bien se développer avant l’hiver.
Planter à la bonne profondeur et pailler
- Comme pour toute autre plantation, creusez un trou de la même profondeur que la motte de terre de votre plante et au moins deux fois plus large. Veillez à ce que le collet de la plante ne soit pas couvert de terre, sans quoi il pourrait pourrir.
- Mettez une bonne couche de paillis de 10-15 cm (ex. : feuilles mortes, paille, copeaux, bois raméal). Le paillis aidera à maintenir le sol chaud plus longtemps, et la période d’enracinement de la plante sera ainsi prolongée. Aussi, la couche de paillis protégera vos plants contre l’action néfaste du gel-dégel lors des redoux en hiver.
Arroser adéquatement
- Il est important de bien arroser à la plantation et de poursuivre les arrosages par la suite de façon régulière, selon les précipitations. Il s’agit de maintenir une bonne humidité du sol, sans jamais le détremper. Poursuivre jusqu’aux gelées.
Protéger les jeunes plants pour l'hiver
- Il peut être bénéfique de protéger vos jeunes végétaux contre les vents froids et les dégâts de la faune (ex. : lapins à queue blanche, chevreuils), surtout s’ils sont peu rustiques.
En somme, si les techniques de plantation sont effectuées dans les règles de l’art, la fin de l’été et l’automne offrent des conditions environnementales idéales pour la plupart des espèces.
Article co-écrit par Audrey Rondeau, Biol., M. Env. et Directrice production et développement, Pépinière Vert Forêt et Suzanne Simard, rédactrice spécialisée en horticulture et diplômée comme technologue en horticulture
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