L'intégration des végétaux indigènes dans nos jardins québécois, une pratique gagnante de plus en plus répandue
C’est indéniable, les plantes indigènes gagnent de plus en plus en popularité dans les jardins du Québec. Les motifs écologiques sont nombreux, mais il y a aussi des raisons esthétiques et pratiques! Elles sont un choix judicieux pour les propriétaires, les municipalités et les entreprises d’aménagement paysager. Les végétaux indigènes ont plusieurs atouts que n’ont pas les variétés exotiques ou horticoles. Dans cet article, nous en ferons la démonstration et nous espérons convaincre les sceptiques!
Qu’est-ce qu’une plante indigène?
Répondons d’abord à une question fondamentale : une plante indigène, c’est quoi? Par définition, une plante indigène est une espèce qui pousse et se multiplie naturellement dans une région donnée sans avoir été introduite par l’être humain. Par exemple, au Québec, l’Érable à sucre y pousse et se multiplie depuis des milliers d’années. L’espèce s’est adaptée au climat, aux sols et aux conditions environnementales.
Les plantes indigènes font donc partie intégrante des écosystèmes locaux. Elles entretiennent des relations complexes essentielles avec les insectes, les oiseaux et les autres animaux. Ces relations se sont forgées au fil de milliers d’années de coévolution.
Des végétaux indigènes pour favoriser la biodiversité locale
Les plantes indigènes jouent donc un rôle clé dans le maintien de la biodiversité. Elles servent de nourriture et d’habitat pour de nombreuses espèces animales.
Par exemple, plusieurs insectes pollinisateurs dépendent de plantes spécifiques pour survivre. On dit alors que les espèces sont interdépendantes. Sans ces plantes, certaines espèces d’abeilles et de papillons disparaissent. Les oiseaux, quant à eux, se nourrissent des graines et des insectes présents sur ces végétaux.
En intégrant des plantes indigènes dans votre aménagement paysager, vous contribuez directement à la santé des écosystèmes.
Voici quelques espèces indigènes du Québec interdépendantes :
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Plante indigène |
Espèce animale dépendante |
Rôle écologique |
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Asclépiade commune (Asclepias syriaca) |
Papillon monarque |
Nourris les chenilles, indispensable à la reproduction |
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Chêne rouge (Quercus rubra) |
Oiseaux insectivores (mésanges, parulines) |
Fournis des chenilles comme nourriture pour les oisillons |
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Verge d’or (Solidago spp.) |
Abeilles indigènes |
Fournis pollen et nectar à la fin de l’été |
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Épinette noire (Picea mariana) |
Bec-croisé des sapins |
Source de graines essentielle pour l’alimentation |
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Nénuphar jaune (Nuphar variegata) |
Grenouilles et insectes aquatiques |
Offre abri et sites de ponte dans les milieux humides |
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Aulne rugueux (Alnus incana ssp. rugosa) |
Papillon vice-roi |
Feuilles nourricières pour les chenilles |
Des plantes adaptées au climat rigoureux du Québec
Les végétaux indigènes sont naturellement adaptés aux conditions climatiques locales de leur région d’appartenance. Elles ont développé, au fils des milliers d’années de leur évolution dans une région donnée, différents mécanismes d’adaptation aux conditions climatiques locales.
Dans notre belle province, nous avons de grandes variations de température entre les saisons, mais aussi au cœur d’une même saison. Bien sûr, nous avons des hivers rigoureux assez impardonnables pour les plantes qui n’y sont pas adaptés. En été, nous expérimentons souvent des épisodes de sécheresses qui peuvent être mortels pour des végétaux qui n’ont pas de mécanismes de défense pour y faire face.
Les plantes indigènes du Québec sont donc bien adaptées à nos hivers rigoureux, aux grands écarts de températures et aux sécheresses estivales occasionnelles. Cette adaptation leur permet de survivre sans soins intensifs. Elles tolèrent mieux les conditions difficiles que plusieurs plantes exotiques.
Les plantes indigènes, une solution durable à la rescousse des jardiniers paresseux et de l’environnement
Au plus grand bonheur des jardiniers paresseux, un des grands avantages des plantes indigènes est leur faible besoin d’entretien. Une fois bien établies, elles demandent généralement moins d’arrosage, peu ou pas de fertilisation et souvent très peu de traitements contre les insectes et les maladies.
Cet aspect représente certainement un grand avantage pour les gens occupés qui souhaitent profiter d’un aménagement paysager riche et diversifié, mais qui ont peu de temps à consacrer à l’entretien de leurs espaces verts.
Utiliser les végétaux indigènes permet aussi des gains environnementaux pour notre belle planète. L’intégration de ces plantes dans nos aménagements aura plusieurs effets bénéfiques indirects :
- Réduire l’utilisation des matières fertilisantes et de la pollution des cours d’eau par les eaux de ruissellement.
- Réduction de l’utilisation de produits chimiques (pesticides) pour les entretiens phytosanitaires.
- Meilleure gestion des eaux de pluie par le développement d’un réseau structuré de racines qui permet de maintenir en place les sols et freiner leur érosion.
Une grande variété de formes et de couleurs pour le plaisir de nos sens
Contrairement à une idée répandue, un mythe, les plantes indigènes ne sont pas seulement des herbes sauvages sans grand intérêt. Elles offrent, tout comme les variétés exotiques et horticoles, une grande diversité de formes, de couleurs et de textures. En faisant un choix judicieux et réfléchi d’espèces qui s’agencent et se complètent, on peut créer des aménagements remarquables aussi esthétiques que durables.
Des fleurs colorées spectaculaires :
La Lobélie cardinale se distingue par ses magnifiques fleurs rouge-écarlate qui fleurissent de l'été jusqu'à l'automne. Ces fleurs tubulaires sont particulièrement attrayantes pour les colibris, les papillons et certaines espèces d'abeilles.
Le Rosier inerme se pare de fleurs roses délicates et légèrement parfumées durant les mois de juin et juillet. Ces fleurs, en plus d'être visuellement attrayantes, attirent de nombreux pollinisateurs, contribuant ainsi à la biodiversité de votre jardin.
Le Cerisier tardif se couvre de grappes de fleurs blanches parfumées, offrant au printemps un spectacle visuel et olfactif époustouflant.
Des feuillages décoratifs :
Le Sureau rouge arbore un élégant feuillage vert clair finement découpé qui contraste avec ses grappes de fleurs blanches et ses fruits rouges.
La Viorne cassinoïde est un arbuste au feuillage vert foncé lisse qui devient rouge orangé à l’automne pour le plaisir des yeux.
Le Gainier du Canada offre une beauté durable tout au long de l'année. Son feuillage vert tendre vire au jaune d'or à l'automne, égayant ainsi le paysage.
Des textures variées
Les conifères indigènes du Québec sont des éléments clés pour ajouter des textures variées dans les aménagements. On pense alors aux aiguilles du Sapin baumier, de l’Épinette blanche ou de la majestueuse Épinette de Norvège. On pense aussi à l’aspect floconneux des feuilles du Mélèze laricin.
Les arbres feuillus indigènes du Québec ont des écorces dont les textures peuvent être esthétiquement intéressantes dans des aménagements. On peut référer à l’écorce en lambeaux de papier journal du Bouleau à papier. Ou encore à l’écorce lisse et dorée du Bouleau jaune.
Nos trésors indigènes aux jardins pour attirer les pollinisateurs et la faune
Comme les plantes indigènes ont évolué avec les insectes et la faune du Québec, leur simple présence dans nos jardins suffit pour attirer une biodiversité impressionnante. En intégrant des vivaces, des arbustes et des arbres indigènes dans nos paysages ont favorise la présence d’une panoplie d’espèces d’abeilles, de guêpes, de papillons, d’oiseaux et même de certains petits mammifères.
Un aménagement incluant des espèces indigènes devient rapidement un écosystème vivant et dynamique qu’on peut observer évoluer au gré des différentes saisons.
Une plus grande résilience face à la menace des espèces envahissantes
Les plantes indigènes, puisqu’elles sont bien adaptées à leur environnement, occupent efficacement l’espace et les ressources disponibles. Elles établissent rapidement une compétition naturelle pour la lumière, l’eau et les nutriments. Elles créent également des conditions défavorables pour les espèces envahissantes (ombrage, sol stabilisé, micro-habitats occupés). Leur simple présence peut donc contribuer à limiter l’établissement d’espèces végétales envahissantes.
Par exemple, le Cornouiller stolonifère qui forme de denses colonies grâce à ses racines traçantes peut être utilisé pour lutter contre la Renoué du Japon. Cet arbuste crée des zones inhospitalières pour l’établissement ou l’expansion de la Renoué du Japon.
Comment intégrer les plantes indigènes dans son aménagement?
Maintenant que tout le monde est convaincu, voici quelques conseils pour débuter à intégrer des végétaux indigènes dans vos espaces verts:
- Choisir des plantes adaptées aux conditions de votre site (zone de rusticité, ensoleillement, type de sol, contraintes physiques). Les végétaux indigènes sont adaptés au Québec, mais chaque espèce a sa niche écologique spécifique. La bonne plante au bon endroit!
- Commencer par une petite plate-bande ou remplacer une portion de gazon. Il peut être tentant d’entreprendre un grand projet de conversion vers des végétaux indigènes. Mais il est plus sage de commencer par des petites zones pour apprendre à travailler avec de nouvelles espèces. Tranquillement, mais sûrement!
- Mélanger différentes hauteurs et périodes de floraison. Comme vous le feriez avec des variétés horticoles, il est judicieux de faire un bon plan d’aménagement avec des hauteurs définies, des couleurs variées harmonieuses et des temps de floraison qui se chevauchent sur toute la saison. De la structure et de la couleur toute la saison!
- Laisser les plantes s’établir naturellement. Les plantes indigènes peuvent prendre plus de temps que certaines variétés exotiques horticoles pour se déployer pleinement. Donner le temps au temps!
Avec un minimum de travail et un maximum de patience, votre aménagement deviendra plus autonome et plus résilient. Et avec le temps, vous deviendrez un véritable expert. L’horticulture est un loisir réservé aux gens passionnés et le monde des végétaux indigènes est une source quasi inépuisable de curiosités et de divertissement.
Conclusion
Choisir d’intégrer des plantes indigènes dans son aménagement paysager, c’est faire un choix écologique, durable et esthétique. Les plantes indigènes transforment nos jardins québécois : plus résistantes, plus faciles à entretenir et essentielles à la biodiversité, elles offrent bien plus qu’un simple avantage écologique. Adaptées à notre climat et étonnamment esthétiques, elles attirent pollinisateurs et faune tout en réduisant l’entretien et l’impact environnemental.
Et si la beauté la plus durable était déjà enracinée ici ? Les plantes indigènes, façonnées par le climat et le temps, transforment nos jardins en refuges vivants où la nature reprend sa place. Résilientes, généreuses et étonnamment élégantes, elles nourrissent la faune, allègent l’entretien et racontent l’histoire du territoire. Il suffit parfois de regarder ce qui pousse naturellement pour réinventer nos paysages.
En choisissant les plantes indigènes, vous nous aidez à remplir notre mission chez Arbres en ligne: Améliorer notre environnement de façon collective, une plante à la fois !
Article rédigé par Audrey Rondeau, Biol., M. Env. et Directrice de production et développement, Pépinière Vert Forêt
